Najmniejsza na świecie wnęka optyczna

Najmniejsza na świecie wnęka optyczna

Angielscy naukowcy z Uniwersytetu w Cambridge i Laboratorium Blacketta wraz z hiszpańskimi badaczami z Centrum Fizyki Materiałowej oraz Międzynardowego Centrum Fizyki w San Sebastián opracowali najmniejszą na świecie wnękę optyczną.

Ma ona tak niewielkie rozmiary, że jest w stanie pomieścić w sobie tylko jedną cząsteczkę; do działania wykorzystuje natomiast nanocząsteczki złota. Pikownęka, jak nazywają ją jej twórcy, otwiera nowe możliwości dla badań interakcji światła i materii. Pozwoli, m.in. na poddawanie cząsteczek zamkniętych we wnęce nowym rodzajom reakcji chemicznych, umożliwiając budowę nowych typów czujników.

Aby uwięzić badane atomy w pikownęce, naukowcy wykorzystali światło laserowe. Pozwoliło im to w czasie rzeczywistym obserwować ruch poszczególnych atomów. Przyznali oni, że budowa nanostruktury przeznaczonej do kontroli pojedynczych atomów była niezwykle trudnym zadaniem i może zostać powtórzona jedynie w warunkach bardzo niskich temperatur. Profesor Felix Benz z Uniwersytetu w Cambridge, główny autor badania poinformował, że w celu stabilizacji wnęki cząsteczki złota musiały zostać ochłodzone do -260 stopni Celsjusza.

Odkrycie ma szansę stworzyć nowe kierunki dla badań w dziedzinie studiów reakcji chemicznych z użyciem katalizatorów optycznych. Z jego pomocą istnieje również szansa na stworzenie nowych opto-mechanicznych nośników danych, dzięki którym informacje będą mogły być zapisywane i odczytywane przez światło i przechowywane w postaci drgań cząsteczkowych.

Szczegóły prac naukowych zostały opisane w czasopiśmie Science.

(rr)