Szczepionka doustna przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B

Naukowcy z portugalskiego Uniwersytetu w Coimbrze opracowali podawaną doustnie szczepionkę na wirusowe zapalenie wątroby typu B (żółtaczkę zakaźną). Dotychczas stosowano szczepionkę podawaną za pomocą zastrzyków.

Wirusowe zapalenie wątroby to choroba przenoszona poprzez płyny ustrojowe lub kontakt z krwią osoby zakażonej. Powoduje ono zapalenia wątroby, prowadząc często do żółtaczki oraz marskości tego ważnego organu. Dlatego tak ważne są badania próbujące zatrzymać rozpowszechnianie się tej choroby.

W Portugalii od jakiegoś czasu trwają badania dotyczące różnego rodzaju szczepionek szczególnego rodzaju – doustnych. Dzięki zastosowaniu najnowszych odkryć nanotechnologii odkryto na Uniwersytecie w Coimbrze pierwszą na świecie szczepionkę doustną przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B. Dotychczas znane były jedynie szczepionki w postaci zastrzyków. Natomiast odkrycie portugalskich naukowców opiera się na odmiennym mechanizmie. Wykorzystuje nanometryczne cząsteczki z chitozanu, pochodnej chityny. Pozwala ona na przenoszenie antygenów wirusa powodującego zapalenie wątroby typu B poprzez układ pokarmowy aż do jelita cienkiego, gdzie są one wchłaniane przez kępki Peyera (które należą do układu odpornościowego człowieka) i przekazywane do kolejnych komórek. Szczepionka przeszłą pozytywnie testy laboratoryjne.

Do zalet tej szczepionki jej twórcy zaliczają łatwość jej użycia, brak konieczności przechowywania jej w warunkach chłodniczych, a zwłaszcza możliwość jej zastosowania wśród osób już zarażonych tych wirusem. Jak wskazuje prof. Olga Bores z Uniwersytetu w Coimbrze, badania wykazały możność przenoszenia przez nanocząsteczki immonomodulatorów, które podnoszą odporność ludzi będących nosicielami wirusa.

(pj)