Nanosondy ze złota wykrywające różne typy komórek

Współpraca naukowców z uniwersytetów w Southampton i Cambridge pozwoliła na odkrycie techniki umożliwiającej leczenie śmiertelnych chorób. Technika ta opiera się na wykorzystaniu złotych nanosond do wykrywania różnych typów komórek, co ma szczególne znaczenie w terapiach opartych na komórkach macierzystych.

Według naukowców pracujących nad komórkami macierzystymi, oparta na tego typu komórkach terapia jest stosowana jeszcze w ograniczonym zakresie. Wynika to głównie z problemu rozpoznawania konkretnych typów komórek, które mają zastosowanie do odpowiednich typów schorzeń. Nowa technika złotych nanosond jest odpowiedzią na pojawiające się bariery.

Komórki macierzyste mogą zablokować rozwój procesu nowotworzenia (powstawania nowotworu). Rozwijają się one do wszystkich typów komórek, ale na wczesnym etapie rozwoju niezwykle trudne jest ich odróżnienie ich typu. Wcześniej stosowana metoda znakowania fluoroscencyjnego pozwalała śledzić różnicowanie poszczególnych komórek, ale wykluczała ich dalsze zastosowanie terapeutyczne.

Technika, odkryta w 1970 w Southampton znana jako Surface Enhanced Raman Spectroscopy (SERS) pozwoliła na badanie komórek macierzystych w skali molekularnej, a zarazem ich odróżnienie. Zespół badaczy, który opracował w 1970 SERS stwierdził, że chropowatości powierzchni metalu, na którym umieścił cząsteczki, które mają zostać zbadane, mogą zwiększyć sygnał i mogą wykryć molekuły komórek macierzystych. To pozwoliło im na wykrycie cząsteczek o znacznie mniejszych rozmiarach niż kiedykolwiek wcześniej. Do tej pory SERS był szeroko stosowany w różnych gałęziach przemysłu. Po raz pierwszy technikę tę użyto do badań nad komórkami macierzystymi przy okazji opisywanej techniki złotych nanosond.

Nowa technika może być szeroko stosowana w leczeniu chorób neurodegeneracyjnych (generowanie komórek dopaminowych w chorobie Parkinsona), ale także w diagnostyce i \i innych terapiach.

(pj)