Wirtualny szczur zamiast laboratoryjnego

W USA prowadzony jest projekt stworzenia modelu szczura laboratoryjnego, dzięki któremu możliwe będzie ograniczenie wielu, koniecznych w badaniach nad lekami eksperymentów na żywych zwierzętach. Na realizację projektu „Virtual Rat Project” Amerykańskie Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH) przeznaczyły 13 milionów dolarów

Obecnie większość badań przeprowadza się na żywych zwierzętach, przede wszystkim szczurach i myszach. Jednak ich hodowla i utrzymanie są drogie, co wpływa na koszty badań. Wirtualny szczur ma pomóc obniżyć te koszty.

Za jego pomocą naukowcy będą mogli testować na wstępnym etapie badań teorie naukowe. „Celem projektu jest określenie, dlaczego indywidualne osobniki rozwijają pewne markery chorób sercowo-naczyniowych, w dalszej kolejności przewidzenie, jakie markery który szczur rozwinie i dlaczego oraz zastosowanie tej wiedzy w hodowli szczurów na potrzeby laboratoryjne” - mówi Daniel Beard z Medical College of Wisconsin, odpowiedzialny za projekt.

W ramach projektu Virtual Physilogical Rat zostanie zgromadzona cała wiedza na temat szczurów ze znanym genomem, łącznie z mechanizmem funkcjonowania zdrowego ciała szczura. Następnie na bazie tej wiedzy będą tworzone modele komputerowe służące do symulacji zachowania się szczura poddanego różnym eksperymentom.

Wirtualny szczur nie wyeliminuje z badań żywych zwierząt, jednak znacząco zmniejszy liczbę eksperymentów na nich. Szczury nadal będą wykorzystywane w bardziej zaawansowanych badaniach oraz do sprawdzenia dokładności wyników uzyskiwanych za pomocą opracowywanego konkretnego modelu eksperymentu.

(pj)