Tajemnice chromosomów

Tajemnice chromosomów

Najnowsze badania naukowców z Uniwersytetu w Edynburgu dowodzą, że DNA stanowi około połowy całego chromosomu. Dotychczas sądzono, że chromosom zawiera go znacznie więcej. Okazuje się jednak, że 47% stanowi niezbadana dotąd otoczka materiału genetycznego, która jak sądzą badacze może odpowiadać za izolację poszczególnych chromosomów w trakcie podziału komórki.

Do zaskakujących wniosków Szkoci doszli dzięki dokładnemu zamodelowaniu wszystkich 46 ludzkich chromosomów. Wykorzystali do tego metodę 3D-CLEM, która łączy w sobie mikroskopię elektronową i obliczeniowe oprogramowanie modelujące. To przełomowa technika obrazowania, która po raz pierwszy pozwoliła w tak dokładny sposób pokazać ich strukturę, obalając ponad 100-letnią hipotezę mówiącą o tym, że są zbudowane niemal w całości z chromatyny.

Struktura ta, w skład której wchodzi DNA, histony oraz białka niehistonowe, stanowi od 53 do 80% chromosomów. Reszta to tak zwane peryferia chromosomu. Gruba warstwa materiału izolacyjnego zmusza badaczy do ponownego zastanowienia się nad istotą podziału komórki.

(rr)