Smartfon pomoże wykryć ołów w wodzie

Fot. Pixabay CC0

Ołów jest metalem coraz częściej znajdującym się w wodzie pitnej. Naukowcy z Uniwersytetu w Houston stworzyli system wykorzystujący smartfon i soczewkę wykonaną za pomocą drukarki atramentowej, który wykrywa ten metal w wodzie z kranu.

Nawet niewielkie ilości ołowiu, który jest metalem ciężkim mogą powodować poważne problemy zdrowotne. Szczególnie narażone na niebezpieczeństwo są małe dzieci, u których metal ten może powodować ciężkie uszkodzenia neurologiczne. Standardy amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA) wymagają, aby jego zawartość w wodzie wynosiła mniej niż 15 części na miliard, jednak dostępne na rynku zestawy często nie są wystarczająco czułe, aby zwykli obywatele mogli taki poziom wykryć.

Profesor inżynierii elektrycznej i komputerowej Wei-Chuan Shih oraz zespół z jego laboratorium wykorzystali niedrogi smartfon wyposażony w drukowany atramentowo obiektyw i tryb obrazowania w ciemnym polu. Badacze opracowali aplikację do wykrywania nanocząstek ołowiu. Zbudowali samodzielny mikroskop smartfonowy, który może działać zarówno w trybie obrazowania fluorescencyjnego, jak i ciemnego pola. Dodawali wodę wodociągową o różnej zawartości ołowiu, a następnie jony chromianowe, które reagują z ołowiem, tworząc nanocząstki ołowiu chromianowanego. Można je wykryć, łącząc analizę kolorymetryczną i mikroskopię.

Dzięki temu stworzono system, który jest przenośny i łatwy w obsłudze. Co najważniejsze w tym wszystkim, jest on w stanie wykrywać stężenie ołowiu wnoszące 5 części na miliard.

(KB)