Nowa teoria wzrostu kryształów

Naukowcy z Eindhoven University of Technology (TU/e) wspólnie z kolegami z Niemiec i USA twierdzą, że odkryli brakujące ogniwo w teorii powstawania kryształów. Zgodnie z obecnym stanem wiedzy kryształy powstają z grupowania się pojedynczych jonów.

W 2009 r. chemicy z TU/e pod przewodnictwem Dr Nico Sommerijka wykazali istnienie pośredniego etapu w procesie wzrostu kryształów węglanu wapnia. Teraz Sommerdijk razem z naukowcami z Instytutu Maxa Plancka w Niemczech i Lawrence Berkeley National Laboratory w USA zbadali dokładniej rolę pośrednich tworów, jakimi są przednukleacyjne klastry w czasie wzrostu kryształu fosforanu wapnia.

Za pomocą mikroskopu krioelektronowego, pokazującego obraz silnie zamrożonych próbek, naukowcy precyzyjnie zidentyfikowali skład klastrów, a następnie określili proces ich wzrostu.

Na postawie tych badań Sommerdijk twierdzi, że klastry nie tworzą jasno zdefiniowanego stanu pośredniego, ale są częścią stopniowego wzrostu kryształu. Naukowiec zauważył, że klastry zaczynają organizować swoją strukturę krok po kroku, gdy są nadal w roztworze, bez formowania ziaren wzrostu. Nowe spojrzenie na krystalizację nie obala dotychczasowych teorii, a raczej uzupełnia je.

(pj)