Najstarsze odkodowane DNA

Kolejny kod genetyczny został złamany przez naukowców, tym razem z Uniwersytetu w Kopenhadze. Co ciekawe, należał on do zwierzęcia żyjącego kilkaset tysięcy lat temu. Odkodowanie tego kodu to swoisty rekord – to najstarsze DNA, jakie udało się odczytać.

Kod DNA został odkryty w latach 60 XIX wieku, ale jego struktura została rozpoznana niemal sto lat później i od tej pory na jego badanie wydano wiele pieniędzy i spędzono nad nim wiele godzin w różnych częściach świata. Raz po raz kolejne zespoły badawcze ogłaszają odczytanie kodu genetycznego poszczególnych gatunków. Wiele jednak pozostaje jeszcze do odkrycia.

Kod genetyczny należy do praprzodka współczesnego konia oraz zebry i liczy sobie około 700 tysięcy lat. Kości, z których pobrano materiał genetyczny, znaleziono w Kanadzie – gdzie przeleżały ten okres czasu zamarznięte. DNA zwierzęcia było uszkodzone, zatem sam proces jego odkodowania nie był łatwy – na koniec dokonano rekonstrukcji 70% genomu, co jednak pozwoliło na identyfikację jego „właściciela". Dotychczas najstarsze odtworzone DNA liczyło sobie około 200 tysięcy lat, zatem, jak widać, pojawiają się możliwości doczytywania kodów genetycznych coraz dalej odsuniętych w czasie gatunków.

Dokładne wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie „Nature".

(pj)