Mikroskop optyczny o rozdzielczości 1,2 nm

Dzięki nowej technice o nazwie PHOTON (photostable optical nanoscopy) opracowanej przez naukowców z amerykańskiego Old Dominion University możliwe jest otrzymywanie obrazów miejsc przyłączania ligandów do pojedynczych cząsteczek białek.

Miejsca przyłączania ligandów mogą być oznaczane za pomocą krystalografii, jednak technika ta wymaga otrzymania kryształów protein, ponadto niemożliwe jest otrzymanie obrazów w czasie trwania reakcji chemicznej lub zmian konformacyjnych. PHOTON opracowany przez Tao Huanga i Xiao-Hong Nancy Xu z Old Dominion University składa się z mikroskopu optycznego który analizuje światło rozproszone przez biosensory optyczne oparte na nanocząstkach srebra. PHOTON osiąga rozdzielczość 1,2 nm przy czasie obserwacji 100 milisekund, w poprzedniej wersji urządzenie osiągało 20 nm przy czasie obserwacji od 1 do 60 minut.

Huang i Xu zastosowali mikroskop PHOTON do obserwacji cząsteczki biotyny i jej miejsc przyłączania do białka streptawidyny, charakteryzującego się wysokim powinowactwie do biotyny. Opracowana technika nie powoduje fluorescencji, rozkładu badanej cząsteczki oraz nie jest toksyczna dzięki czemu istnieje możliwość zastosowania jej do obserwacji żywych mikoorganizmów w dłuższym czasu – twierdzi Xu.

(pj)