Zbadano fragmenty DNA liczące 100 mln lat

Naukowcy odkryli w kilku gatunkach roślin liczące 100 milionów lat fragmenty DNA, które pozwolą na odnalezienie przyczyny dezaktywacji lub aktywacji niektórych genów. Odkrycie badaczy z brytyjskiego University of Warwick, które może mieć duży znaczenie dla biologii roślin, opisano w czasopiśmie naukowym „The Plant Cell".

Analiza obliczeniowa genomów papaji, topoli, rzeżusznika i winogrona wykazała obecność setek niekodujących sekwencji DNA. Te sekwencje nie są genami, ale znajdują się pomiędzy genami i liczą ok. 100 par zasadowych DNA. To, że wszystkie te rośliny ewoluowały przez 100 mln lat w osobnych środowiskach i mają identyczne wspomniane regiony DNA, sugeruje, że grały one dużą rolę w rozwoju i funkcjonowaniu roślin.

Badacze z Warwick sądzą, że te regiony DNA uczestniczyły w w kontrolowaniu ekspresji innych genów w zależności od warunków środowiska i stopnia ewolucji rośliny, np. część genów była odpowiedzialna za obronę przed patogenami obecnymi w środowisku miliony lat temu, inne zaś za kiełkowanie.

Dotychczas było wiadomo, że część identycznych genów jest zachowana w różnych gatunkach roślin, natomiast nie posiadano wiedzy na temat regionów w DNA, które nie są genami, a są takie same u różnych roślin. Teraz rolą naukowców będzie poznanie dokładnych przyczyn ich istnienia.

Więcej na ten temat w artykule "Conserved Noncoding Sequences Highlight Shared Components of Regulatory Networks in Dicotyledonous Plants", The Plant Cell 2012.

(pj)