Szybkie oczyszczanie żywności z radioaktywnych metali

Nowa kapsułka pozwala na oczyszczanie żywności z radioaktywnych metali bez dodatkowych kosztownych operacji, zarówno w przemyśle spożywczym jak i w domu. Technologia kapsułki wywodzi się z oczyszczania na dużą skalę wody skażonej promieniotwórczo.

Za pomocą opracowanej kapsułki można oczyszczać wodę i np. soki owocowe nie tylko z substancji promieniotwórczych ale również z arsenu, ołowiu, kadmu i innych metali ciężkich.

Kluczowymi w nowej metodzie oczyszczania są nanocząstki składające się tlenków metali, które reagują z radioaktywnymi substancjami. W ten sposób zaabsorbowanych może być wszystkie 15 pierwiastków należących do aktynowców oraz inne radioaktywne metale spoza tej grupy (np. stront) i metale ciężkie.

Aby użyć nanocząstki do oczyszczania wody zamknięto je w kapsułce podobnej do tych jakie używa się w produkcji leków. Kapsułkę taką wrzuca się np. do zbiornika z zanieczyszczoną wodę i przez jakiś czas miesza się ją w wodzie, a następnie wyciąga. Laboratoryjne testy pokazały, że można w ten sposób zredukować zawartość radioaktywnych metali do poziomu poniżej progu wykrywalności.

Pierwszym komercyjnym zastosowaniem nowej technologii ma być w przemyśle spożywczym oczyszczanie suplementów diety zawierających wapń ze śladów ołowiu, kadmu oraz strontu. Ponadto opracowana kapsułka mogłaby znaleźć zastosowanie jako doraźny środek do oczyszczania wody w przypadku katastrof nuklearnych takich jak np. w Fukushimie w ubiegłym roku.

(pj)