Szybki test na obecność gruźlicy

Gruźlica stanowi jedno z większych wyzwań medycyny. Według szacunków Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), w 2011 zachorowalność na tę chorobę wynosiła 8,7 mln przypadków. W tym samym roku gruźlica spowodowała 1,4 mln zgonów. Większość nowych przypadków zachorowań odnotowują kraje rozwijające się.

Opublikowany w piśmie Science and Technology of Advanced Materials (STAM) artykuł, opisuje nową metodę diagnostyczną gruźlicy, umożliwiającą identyfikację DNA prątków gruźlicy w znacznie szybszym czasie niż było to możliwe dotychczas. Szeroko stosowana standardowa metoda wykrywania gruźlicy w warunkach klinicznych obejmuje hodowlę Mycobacterium - pałeczki gruźlicy, która wymaga 3-6 tygodniowego wzrostu na pożywkach stałych lub 9-16 dni wzrostu w szybkich płynnych pożywkach. Oprócz niezbędnego czasu metoda standardowa wymaga również wysoko wykwalifikowanego personelu, a to stanowi problem w krajach rozwijających się.

Nowa, opisana w STAM metoda jest dziełem tajwańskich uczonych i opiera się na działaniu nanocząsteczek złota Po pobraniu próbki od pacjenta, wyizolowane DNA hybrydyzowane z oligonukleotydowymi sekwencjami, następnie do mieszaniny dodaje się koloidalnych nanocząsteczek złota. Sekwencje Mycobacterium identyfikowane są kolorymetrycznie (zmiana zabarwienia czerwonej mieszaniny hybrydyzacyjnej). Sekwencja Mycobacterium w przeciągu 1,5 godziny oglądana jest na papierze.

Twórcy metody nadal pracują nad jej optymalizacją, ale pewni są, co do tego, że zapewni ona wysoce specyficzne, szybkie i proste w obsłudze narzędzie diagnostyczne.

(pj)