Obserwacja cząstek w powietrzu o wielkości nanometra

W pracy na temat obiegu siarki, azotu i węgla w ekosystemie naukowcy pokazali, że cząsteczkowe klastry do uformowania potrzebują kwasu siarkowego, amin i utlenionych związków organicznych. Gdy osiagają one 1,5 – 2 nm można je rozróżnić za pomocą urządzenia Particle Size Magnifier (PSM).

Wiedza na temat formowania się i wzrostu nanocząstek w powietrzu jest potrzebna naukowcom do zrozumienia ich wpływu na klimat. Ocena globalnego wpływu nanocząstek wymaga zgromadzenia dużej ilości danych i stworzenia światowej sieci punktów ich obserwacji.

Pomiary zostały wykonane w jednej z najnowocześniejszych stacji do badań atmosfery i biosfery o nazwie SMEAR II (Station for Measuring Forest Ecosystem-Atmosphere Relations) znajdującej się w Hyytiälä na południu Finlandii. W trakcie pięciu lat badań prowadzonych na Wydziale Fizyki Uniwersytetu Helsinki zbudowano urządzenie Particle Size Magnifier (PSM), dzięki któremu można oglądać nanocząstki o rozmiarze jednego nm będące w powietrzu. Za pomocą PSM udało się udowodnić obecność przewidywanych od 2000 r. neutralnych klastrów cząsteczek w powietrzu. W badaniach wykorzystano metody badań oparte na spektrometrii mas, aby określić skład klastrów cząsteczkowych w powietrzu.

(pj)