Cząsteczka reagująca z CO2 może ograniczyć efekt cieplarniany

Foto: freeimages.com

Dwutlenek węgla jest naturalnym składnikiem powietrza i stanowi istotny element w obiegu węgla między atmosferą, oceanami i powierzchniami lądów. Niestety działalność człowieka zaburza naturalny cykl węglowy powodując, iż w środowisku znajduje się zbyt dużo dwutlenku węgla, a sama natura nie radzi sobie z jego usuwaniem. W rezultacie powstaje efekt cieplarniany.

Wielu naukowców wkłada dużo wysiłku w pracę nad zmniejszeniem zawartości dwutlenku węgla w środowisku naturalnym i zredukowanie efektu cieplarnianego. Zespół badawczy prowadzony przez Andrew Mavericka z Uniwersytetu w Luizjanie odkrył cykliczny kompleks miedzi, który konwertuje dwutlenek węgla do bardziej przyjaznych dla środowiska szczawianów. Cała reakcja jest trzystopniowa. Kompleks miedzi jest redukowany przez reakcję z askorbinianem sodu lub witaminą C. Zredukowany kompleks reaguje z dwutlenkiem węgla przekształcając go w szczawian z jonem szczawianowym łączącym dwa atomy miedzi.

Kluczowym elementem tego odkrycia było opracowanie związku, który wejdzie w reakcję z dwutlenkiem węgla. Jest to szczególnie istotne ze względu na fakt, iż dwutlenek węgla reaguje słabo nawet z najbardziej wysokoenergetycznymi związkami. Zespół Mavericka stworzył ponad 50 różnych związków przed znalezieniem tego jednego, który reaguje z dwutlenkiem węgla.

Badacze z Luizjany opatentowali odkryty sposób przekształcania dwutlenku węgla, ale jednocześnie zaznaczają, że jest to na razie mały krok do wygrania walki z efektem cieplarnianym. Głównym ograniczeniem nowej metody, nad którym pracują naukowcy, jest długi czas reakcji kompleksu miedzi z dwutlenkiem węgla (4 do 5 dni). Obecnie trwają prace nad skróceniem tego czasu.

(pj)