Białko kluczowe dla poczucia szczęścia

Foto: sxc.hu

Naukowcy z Uniwersytetu w Kalifornii badający poziom neurotransmitera o nazwie hipokretyna stwierdzili, że poziom tego białka wzrasta, gdy, dana osoba wykazuje radość. Natomiast w chwili smutku ten poziom się obniża. To odkrycie sugeruje, że podniesiony poziom hipokretyny zwiększa dobry nastrój i czujność. Według autorów badań jest to istotny krok w badaniu schorzeń psychicznych i w opracowywaniu terapii leczących depresje.

Poza hipokretyną, kalifornijscy naukowcy badali również poziom innego białka – hormonu koncentrującego melaninę (MCH). Badacze wykazali istotny wzrost poziomu tego hormonu podczas snu. Zdobyta wiedza na temat MCH może być przydatna w leczeniu senności towarzyszącej narkolepsji, a także stanom depresyjnym. Narkolepsja to schorzenie polegające na pojawianiu się chwilowych epizodów sennych. Jeden z autorów badań - Jerome Siegel z oddziału psychiatrii Uniwersytetu w Kalifornii, na podstawie swych badań z 2000 roku stwierdził, że u cierpiących na narkolepsję pojawia się 95% więcej komórek pośredniczących w transporcie hipokretyny. Wynik ten sugeruje, że przyczyn narkolepsji należy szukać w zwiększonym poziomie tego neurotransmitera Odkąd wykazano, że osoby z narkolepsją cierpią również na depresję, zdecydowano o powiązaniu badań hipokretyny i MCH.

W badaniu poziomu tych dwóch białek brało udział ośmiu pacjentów, którym wszczepiono specjalne elektrody wewnątrzczaszkowe, służce najczęściej określaniu ognisk padaczkowych.. Następnie odczytywano zmiany fal mózgowych podczas oglądania przez pacjentów telewizji, rozmów z lekarzami czy też podczas różnych zabiegów klinicznych. Na podstawie uzyskanych wyników stwierdzono, że poziom hipokretyny wzrasta podczas pozytywnych emocji, interakcji społecznych i przebudzenia. Natomiast poziom MCH wzrasta podczas snu, a maleje przy różnego rodzaju interakcjach społecznych. Na podstawie uzyskanych wyników stwierdzono, że poziom hipokretyny wzrasta podczas pozytywnych emocji, złości, interakcji społecznych i przebudzenia. Natomiast poziom MCH jest maksymalny podczas zasypiania, a maleje przy różnego rodzaju interakcjach społecznych.

Singel zauważa, że badania nad antagonistami hipokretyny są w kręgu zainteresowania firm farmaceutycznych zajmujących się wytwarzaniem lekówk na bezsenność. Jednak prezentowane badanie sugeruje, że specyfiki takie mogą przyczynić się do zmian nastrojów i zmiennej tendencji do snu.

(pj)