Polimerowy materiał zmieniający kolor przy rozciąganiu

Źródło:labnews.co.uk

Naukowcy z firmy Phomera (niemieckiej firmy typu spin-out) opracowali sposób tworzenia materiału, który zmienia barwę wskutek rozciągnięcia lub skręcenia.

Materiał składa się z mikroskopijnych kulek tworzących poukładane warstwy. Kulki nazywane polimerowymi opalami mogą być produkowane na dużą skalę dzięki wykorzystaniu metody "Bend-Induced-Oscillatory-Shearing". Jak zaznacza główny autor badań - profesor Jeremy Baumberg - znalezienie sposobu do nakłonienia małych struktur do tworzenia większych formacji zmieniających kolor to swego rodzaju cud. Jednocześnie dodaje, że w dalszej perspektywie możliwe będzie tworzenie coraz bardziej złożonych struktur. Polimerowe opale są to w rzeczywistości przezroczyste plastikowe nanokule, hodowane w specjalnych kadziach. Nanokule są ciałami stałymi, które posiadają lepką powłokę. Warstwy zbudowane z nanokul wygięte wokół rolek sfery są zmuszone do utworzenia idealnie ułożonych stosów. Wewnętrzną strukturę tworzonych stosów materiału oznaczano w trakcie badań stosując szereg technik, w tym mikroskopię elektronową, rozproszenie promieniowania rentgenowskiego i reologię. Przez zmianę wielkości nano-kul odbijane są różne długości fal światła i gdy materiał jest skręcony lub rozciągnięty odległość między nanokulami ulega zmianie, co powoduje zmianę koloru. Po rozciągnięciu obraz materiału przesuwa się w niebieskim zakresie widma, a z kolei w stanie "ściśniętym" w kierunku czerwonym.

Praktyczne wykorzystanie opracowanego materiału może obejmować zmianę koloru tapety ściennej czy tez tworzenie powłok zabezpieczających banknoty.

(pj)